Le Bleu des Mers
Crick Monique, Crowe Yolande, Frech Alice
216 pp., 153 ill. coul., Genève et Milan, 2017, CHF 60.-
Cet ouvrage s’inscrit dans le courant d’intérêt qui se développe dans le monde pour les relations commerciales, culturelles et artistiques entre l’Extrême-Orient, l’Asie et l’Europe occidentale. Commencés avec la Pax Mongolica, ces contacts se sont intensifiés avec l’expansion européenne à la fin du XVe siècle. Le livre retrace la fascinante épopée des découvreurs portugais et néerlandais, partis à la recherche des épices, qui rapporteront dans les cales de leurs navires une nouveauté, la porcelaine chinoise à décor bleu et blanc produite sous la dynastie Ming (1368-1644). Porcelaine qui va faire sensation et sera collectionnée par les familles royales avant que son commerce ne se démocratise avec les importantes cargaisons de la Compagnie néerlandaise des Indes orientales, VOC. Son introduction, en Europe, comme en Perse safavide, aura de même une profonde influence sur les arts décoratifs locaux que ce soit la céramique persane, à laquelle est consacré un chapitre, ou la peinture. Les porcelaines chinoises apparaissent dans les miniatures du monde musulman puis dans les peintures européennes de natures mortes, religieuses même, qui nous révèlent l’utilisation de cette précieuse vaisselle. Par ce dialogue historique et artistique, le lecteur découvre au fil des œuvres et des textes richement illustrés de documents anciens la présence éternelle de la Chine
